Explorer la matière, éveiller les sens : la richesse tactile au cœur de la petite enfance
Déterminée à traduire en actes une philosophie éducative ambitieuse, la ville de Pistoia suscite l’intérêt des professionnels du monde entier.
Son approche singulière assure une continuité entre le monde des enfants et celui des adultes, entre la maison et la crèche, entre les parents
et les professionnelles, entre la ville et la nature…
« L’enfant n’est pas un vase que l’on remplit, mais une source que l’on laisse jaillir. »
— Maria Montessori
Dans les premières années de la vie, l’enfant découvre le monde en touchant, en manipulant, en expérimentant. Ce n’est pas en lui transmettant des savoirs abstraits qu’on nourrit son développement, mais en lui donnant la possibilité d’explorer activement son environnement. Et c’est par la matière et la texture que cette exploration prend tout son sens.
Le toucher : premier outil de connaissance
Le toucher est l’un des premiers langages de l’enfant. Il lui permet non seulement de ressentir, mais aussi de comprendre, d’organiser ses perceptions, de créer des liens logiques entre les sensations.
Pour Maria Montessori, la main est l’instrument de l’intelligence : manipuler des objets, comparer les textures, classer les sensations… autant d’activités qui aident l’enfant à structurer sa pensée. De la même manière, Emmi Pikler insiste sur l’importance de laisser l’enfant explorer librement, sans sollicitation excessive, en lui offrant des matières variées et naturelles.
Les “cent langages” de la matière (Reggio Emilia)
Dans la pédagogie de Reggio Emilia, développée par Loris Malaguzzi, la matière devient un langage à part entière. L’enfant s’exprime en modelant, en construisant, en transformant la matière : sable, argile, tissus, métal, eau… Le rôle de l’adulte est alors de mettre à disposition un environnement riche, esthétique, vivant, qui invite à expérimenter.
Ce n’est pas une activité dirigée, mais une invitation à “laisser jaillir” cette source intérieure de créativité et de curiosité propre à chaque enfant avec une diversité de matière et texture.
Un geste simple, un impact profond
Accompagner un enfant dans l’exploration sensorielle, c’est lui permettre de se construire à travers l’action. C’est croire en sa capacité à apprendre par lui-même, à expérimenter, à créer. Cela demande du temps, de l’observation, et de la confiance.
Comme le rappelle si bien cette citation en ouverture, l’enfant n’a pas besoin d’être “rempli”, mais d’un environnement qui lui permette de s’épanouir, de s’exprimer et de grandir en liberté.
L’important est de laisser le temps, de ne pas diriger mais d’accompagner avec bienveillance. Agir ensemble pour un éveil sensoriel de qualité